Karate (lege hand of China hand) is een Japanse vechtkunst met die terug te voeren is op krijgskunsten uit India 200 jaren daarvoor. Hoewel vechten van alledag is wordt algemeen aangenomen dat rond de 6e eeuw de Indiase Monnik Bodhidharma door China reisde om Zen Bhoedisme te leren en uit te dragen. Tijdens die reis heeft hij een tijd u onderwijs gegeven in een Shaolin tempel waaruit later het kung fu is ontwikkeld. In de 14e eeuw zijn enkele Chinese families naar het Okinawa eiland gereisd. Deze zouden het kung fu naar dit eiland hebben gebracht en in combinatie met een wapen verbod in die periode is een onbewapende krijgskunst ontwikkeld die “te” (hand) of “tode” werd genoemd. Er ontstonden twee verschillende stijlen. Naha-Te en Shuri-Te. Naha-Te was gebaseerd op krachtige technieken en de inzet van gewicht en massa. Shuri-Te was een stijl waarbij de focus lag op snelheid en lichte / zachte technieken.